Earl Thomas ALLISON
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NUMERO DE SERVICE | O-798297 (11068663) | |||||||||
AGE | 26 ans | |||||||||
DATE DE NAISSANCE | 1918 | |||||||||
ETAT | Comté d'Essex MASSACHUSETTS | |||||||||
FAMILLE | Marié | |||||||||
GRADE | 1st Lieutenant puis Capitaine à titre posthume | |||||||||
FONCTION | Pilote | |||||||||
PROFESSION AVANT INCORPORATION | Commis, bureau général | |||||||||
DATE D'INCORPORATION | 27 mars 1942 Boston MASSACHUSETTS | |||||||||
SQUADRON | 546th Bomber Squadron | |||||||||
GROUP | 384th Bomber Group HEAVY | |||||||||
ARMY | 8th US Air Force | |||||||||
DATE DU DECES | 8 Mai 1944 | |||||||||
STATUT | KIA | |||||||||
LIEU DU DECES | 1,5 km de Ste-Colombe - Valognes | |||||||||
DONNEE DE PLAN |
B-17 G-5-0 SN : 42-31211 "Reno'S Raider" Code squadron : BK H / MACR : 4560 | |||||||||
CIMETIERE | NORMANDY AMERICAN CEMETERY de Colleville | |||||||||
TOMBE |
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DECORATION |
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Earl vit à l'Essex dans le Massachusetts. Il est marié quand il s'engage en mars 1942 dans l'Air Corps.
Le 27 mai 1943, Earl et le Group quitte les Etats-Unis pour rejoindre l'Europe et l'Angleterre, la traversée s'effectue à bord du Queen Elizabeth. Le Group débarque le 2 juin à Greenock en Ecosse.
La première mission de Earl s'effectue le 26 novembre 1943 pour un bombardement sur la ville de Brème en Allemagne. Puis les missions vont se succéder pour Earl pour un total de 29 sorties mais accréditées en mission de 26 sorties. (Certaines sorties n'étaient pas comptabilisées pour diverses raisons, notamment parfois des retours à la base suite à des problèmes techniques ou autres). Le 8 mai 1944 une nouvelle journée commence sur la station de Grafton avec un programme allégé. La mission de Earl se situe en fin d'après-midi en France sur les côtes françaises et notamment la Manche. L'objectif est le chantier militaire de Sottevast codé sous le nom "Noball XI/A/I 8" qui doit recevoir des fusées V2.
Trois groupes sont assignés à cette mission dont le 384th et qui seront regroupés au sein du 41st Combat Wing. Plan vol de la mission du 8 mai
Après avoir assisté au briefing à 13h30, le décollage pour Earl et son équipage est prévu pour 16h00 avec une arrivée sur objectif à 19h00. Le B-17 de Earl sera à la tête de la formation du 384th. Earl ne pilotera pas son avion habituel le "Nuttals Nut House" celui-ci étant indisponible ce jour, il pilotera un B-17 appartenant au 546th Bomber Squadron. Après avoir effectué les derniers préparatifs Earl et son équipage prennent position dans le quadrimoteur. Il est 15h50, tout le monde est à son poste et les moteurs tournent. Entre 16h15 et 16h25 les B-17 prennent place dans le ciel au dessus de la base afin de se regrouper. Après l'assemblage, les B-17 du Group rejoignent les deux autres Group (303th et 379th). La formation du 41st CW est en place et le 384th est en position de High Group. Formation du 41st Combat Wing du 8 mai avec emplacement du "Reno's Raider"
Arrivé au milieu de la Manche, la formation prend la direction de la Bretagne pour tromper les allemands sur leur destination finale. La formation après avoir effectué sa manœuvre de contournement et avoir subi des incidents au cours de celle-ci retrouve les chasseurs d'escorte, après avoir atteint la presqu'île c'est Périers qui est en approche, a ce moment le cap doit être respecté jusqu'à l'objectif. Mais malheureusement dans l'avion de tête du 303rd BG un incident se produit au poste du bombardier, son système de visée est défectueux. La flak commence à ouvrir le feu à peu près au même moment. Alors que le 303rd et le 379th ont procédé tant bien que mal aux largages, les bombardiers du 384th approchent dans un ciel noir sans vue, Earl engage la formation dans cet épais brouillard de fumée puis c'est le drame, une violente déflagration frappe le B-17, le quadrimoteur est touché derrière le poste de pilotage, l'appareil commence à perdre de l'altitude, le B-17 prend feu puis se brise en deux. La partie avant tombe sur la commune de Néhou et l'arrière au bord de la route proche du château de la Grimonnière, une centaine de mètres plus loin. Dans ce drame, 5 membres d'équipages vont réussir à s'en sortir, quatre vont pouvoir évacuer lors de la chute et ouvrir leurs parachutes, le cinquième sera expulsé mais son parachute étant déjà harnaché il pourra également l'ouvrir. Lieux du CrashIls seront faits prisonniers dans les jours suivants, un parviendra à s'évader. Earl a certainement été tué sur le coup avec les autres membres de l'équipage. Le 384th ayant perdu son leader poursuivra sa phase de bombardement sur l'objectif avec de dramatiques conséquences. Le bilan de cette opération sera maigre, la plupart des bombes seront tombées à environ 250 mètres du site, mais sur les 156 larguées seules deux bombes ont atteintes leurs cibles. Faible bilan pour des pertes dramatiques : 3 bombardiers du 384th ne rentreront pas à la base en ce 8 mai 1944. Pour Earl c'était la 27ème mission et la 103ème du 384th Bomber Group. |
"Reno's Raider" | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Memorial de Grafton Underwood Station 106 |
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SOURCES INFORMATIONS | Bruno CADEVILLE - Francecrashes39-45.net |
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SOURCES PHOTOS | Bruno CADEVILLE - Frédéric LAVERNHE - Dday-overlord.com - Francecrashes39-45.net - 384thbombgroup.com |
PROGRAMMEURS | Frédéric & Renaud |