Lester WEISS

Parents: Meyer et Rose (ROSEN) WEISS

 B-24 Liberator - Type H-15-FO
S/N 42-52763 2C-P

«Blow Job »

Macr n° 4783

Mission; Bombardement de Troyes ( Aube ) 

13 Bombardiers

Décollage le 11 mai 1944
Station 137, Lavenham, Suffolk

Abattu par chasseurs à 14h22

CIMETIERE COMMUNAL

Plan du Normandy American Cemetery

Lester naît à Brooklyn, il a une sœur ainée Sylvia ; après de brillantes études secondaires il sort à 20 ans de l’université de Cornell.

Célibataire, il reste au côté de sa mère après le décès de son père en juillet 1940.

Le 8 décembre 1941, lendemain du jour d’infamie, Lester comme des milliers d’américains décide de s’enrôler.

Il rejoint l’US Air Corps et rentre dans les cadets de l’aviation.

Il suit une formation de navigateur et devient  Sous-Lieutenant en mai 1942 à Turner Field à Albany en Géorgie.

Il est affecté en unité au sein de la 8^th escadre anti sous-marine . Composé de B-24, l’unité effectue des missions de patrouilles dans les caraïbes et l’Amérique du Sud. Il est sur la base de Boca Chica en Floride.

En octobre 1943, l’unité est désignée 8th Bomb Squadron et rejoint le 487^th Bomb Group sur la base de Bruning dans le Nebraska.

Base d’Alamogordo dans le Nouveau Mexique

Le 15 décembre 1943, il rejoint la base d’Alamogordo dans le Nouveau Mexique pour suivre la formation d’équipages de combats sur B-24 ; en février 1944 le Group effectue sa troisième phase d’entrainement pour sa préparation de mouvement vers l’Europe. 23 mars 1944, le group échelon du 487th quitte les USA à bord du « The Duchess of Bedford ». Les équipages embarquent quant à eux à bord des B-24 le 24mars pour effectuer le trajet par l’Atlantique Sud avec des étapes toutes aussi originales (Puerto Rico, Trinidad, Belem, Dakar, Marrakech), le Group arrive en terre écossaise avant son dernier transfert définitif sur la base de Lavenham (137) dans le  Suffolk le 12 avril 1944.  Lester devient navigateur principal et est transféré d’équipage.

Base de Lavenham (137) dans le  Suffolk

Le 7 mai 1944 a lieu la première mission officielle du 487th Bomb Group, Lester est sur le bombardier leader de cette mission le B-24 42-52763, la mission est une gare de triage à Liège en Belgique.

Le 11 mai 1944, nouvelle mission pour Lester et son équipage, la mission est une gare de triage à Chaumont en France.

39 appareils décollent de la station entre 10h45 et 11h00 et rejoignent leur zone de rassemblement.

Organigramme du 8^th US Air Force

13h42 la formation atteint les côtes françaises, mais une erreur de navigation fait se retrouver les Group au dessus des canons de la flak allemande gardant l’aérodrome de Châteaudun. A 14h22 le B-24 de Lester est touché au moteur 3 qui prend feu, l’avion quitte la formation par la droite, le moteur 4 est touché également, le B-24 entame une course folle vers le sol, il percute celui-ci en faisant un crash landing dans un champ sur la commune de Gaubert. Un membre réussit avant le crash à évacuer l’avion en vol ; le pilote capitaine Brodsky et son co-pilote le capitaine Willard s’échappent du bombardier. Le mitrailleur de tourelle blessé gravement est éjecté quand  l’avion touche le sol, il décèdera quelques jours plus tard. Les cinq autres membres de l’équipage dont Lester piégés dans la carlingue décèdent lors de la propagation de l’incendie suivi de l’explosion.

Ils sont inhumés au cimetière civil de Chartres.

En octobre 1949, la dépouille de Lester est transférée au cimetière de Colleville-sur-mer.

B-24 Liberator - Type H-15-FO S/N 42-52763 2C-P

«  Blow Job! »