Francis Peter LANGEN

 "Red"

Source : 284thcombatengineers.com

 17 septembre 1921

Queens, New York City, NEW YORK

Parents : John Martin & Catherine LANGEN

Frères : Anthony T, Charles M, Martin G & Robert J

Soeurs : Angela C & Eleanor QUADERER 

Source : Mikel

Luynes Cemetery, Aix-En-Provance N°3551

Histoire des cimetiéres temporaires 

 New Yorkais véritable, Francis LANGEN est né dans le Queens mais passa la majorité de sa vie à Brooklyn où il fréquenta les écoles de Holy Ghost parochial et Sewenhaka High School. Après son lycée il travailla un court moment chez Thomas Ralston Inc avant de rapidement s'engager dans l'US Army début 1942.

Bon gaillard d'1m73 pour 75kg, il fut envoyé dans l'arme du génie de combat où il aquérit le surnom de "Red" dû à se chevelure très reconnaissable.

Ainsi le 17 décembre 1943 il est affecté au 284th Engineer Combat Battalion tout juste activé. 

Du 1 avril au 20 octobre 1944 le bataillon allait prendre forme s'entraîner à la manoeuvre sur le terrain avant de finalement partir pour Staten Island afin de rejoindre le théâtre européen. Au moment de quitter le sol américain "Red" avait déjà atteint le grade de Staff Sergeant du fait de ses performances à l'entraînement. Ils restèrent 2 mois de plus en Angleterre avant de finalement débarquer au Havre en janvier 1945, à la fin du mois le bataillon allait être jeté dans la contre-offensive américaine des Ardennes. Allait s'en suivre la campagne d'Allemagne où le 284th participerait aux derniers coups durs du conflit ; la forêt de Hürtgen ou la ligne Siegfried qui s'averait être un vrai casse-tête à faire traverser pour les unités du génie.

Finalement le conflit arriva à son terme en Europe le 8 mai, Francis lui avait été promu 1st Sergeant une semaine plus tôt afin de devenir le nouveau "Company First Sergeant" de la compagnie A. Son unité resta en garnison en Allemagne et en France aidant largement à la reconstruction des deux pays. Malheuresement le 15 septembre, alors qu'il revenait d'une permission à Toulon avec des camarades, le conducteur de leur camion s'endormit au volant et fit chuter celui-ci dans un ravin. Il y eut plusieurs blessés mais le 1Sgt. LANGEN, lui, mourrut sur le coup.

Sa famille décidera plus tard de l'inhumer sur place au cimetière de Draguignan où il repose aujourd'hui aux côtés de ses 850 autres camarades.

Exercice de pontage pour la campagnie A du 284th ECB.