William E WILLIAMS

Clerks, general office

14 octobre 1941 Jacksonville FLORIDA

B-17 Fortress - type F-5-VE - s/n 42-5717 RD*F

Macr: 15472

 Mission: Attaque Base sous-marine St-Nazaire (44)

Abattu par chasseur et flak vers 12h00

Décollage 09h00 Thurleigh, Bedfordshire UK

Plan du Cimetière Américain de St James

Equipage du 42-5717

William E. Williams est né dans le comté de Hamilton, en Floride, en 1920. Il s'est enrôlé à Jacksonville, en Floride, le 14 octobre 1941. Record d'enrôlement à l'État NARA-AAD il avait un an. Il a été formé en tant que mitrailleur aérien, puis envoyé à Wendover Field, dans l'Utah, où le 306th Bomb Group nouvellement formé s'entraînait sur les B-17.

Il a été déployé en Angleterre en août 1942 avec l'unité, et a été affecté au 423rd Bomb Squadron. Les missions de combat ont débuté en novembre.

Le 16 février 1943, Williams devait voler au sein d'un équipage B-17 lors d'un raid à St. Naizare, en France, contre les docks sous-marins allemands. Le vol entrant était relativement calme, mais après que les bombes aient été larguées, les DCA sont devenues précises et lourdes. Les combattants allemands en grand nombre ont engagé la formation de bombardiers.

Plusieurs combattants ont attaqué le B-17 sur lequel Williams était tireur de queue. Lors d'une attaque frontale menée par plusieurs chasseurs, le pilote a été tué d'une balle dans la tête alors que le poste de pilotage était criblé. Le copilote a tenté de prendre le contrôle, mais n'a pas réussi à faire sortir le pilote mort de son siège. D'autres obus de 20 mm sont arrivés, blessant l'opérateur radio et tuant Williams et deux autres artilleurs.

Seuls trois membres de l'équipage se sont échappés, dont le bombardier qui a été expulsé de la section du nez qui explose à 600 pieds d'altitude. Cependant, deux des trois ont réussi à échapper à l'aide de citoyens français tandis qu'un a été capturé et emmené au Stalag Luft VII.

Les rapports indiquent que Williams a été enterré à la hâte par les civils français afin de garder le corps des troupes allemandes. Plus tard, il a été enterré au cimetière américain de Brittany à St. James, en France, où il se trouve dans le complot I, Rang 7, Grave 11.

Equipage du B-17 Fortress - type F-5-VE - s/n 42-5717 RD*F