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James Arthur ESTES
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Source : Andy | |||||||
| NUMBER OF SERVICE | O-430995 | ||||||
| AGE | 24 yo | ||||||
| DATE OF BIRTH |
13 December 1918 Stearns, McCreary county, KENTUCKY | ||||||
| ENLISTMENT STATE | KENTUCKY | ||||||
| FAMILY |
Parents : James L & Louise E Barber Soeur : Grace Frère : Jack W | ||||||
| RANK |
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| FONCTION | Co Pilot | ||||||
| JOB BEFORE ENLISTEMENT | Student |  | |||||
| DATE of ENLISTEMENT | 16 October 1940 | ||||||
| SQUADRON |
22nd Anti-Submarine Squadron | ||||||
| 138th RAF Squadron (affectation spéciale) | |||||||
| GROUP | 479th Anti-Submarine Group | ||||||
| DATE OF DEATH | 3 November 1943 |
Source : Andy | |||||
| STATUS | KIA | ||||||
| PLACE OF DEATH | Marcols-les-Eaux, Ardèche | ||||||
| PLAN DE VOL / FLIGHT PLAN |
Halifax - type B II - s/n DT726 NF°H
Macr 15732 Mission: parachuting equipment for the benefit of the French Resistance. | ||||||
| CEMETERY TEMPORARY |
CEMTERY TEMPORARY of Ancônes (26) then Draguignan N°3519 | ||||||
| CEMETERY | RHONE AMERICAN CEMETERY and MEMORIAL of Draguignan | ||||||
| GRAVE |
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| DECORATION |
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| STORY (awaiting translation) | |||||||
| James ESTES rejoint les forces armées en octobre 1940 après ses études, il intégrera l'US Army Air Corps en mai de l'année suivante comme pilote cadet. Il obtiendra ses ailes en décembre 1941 à Brook Field au Texas. Après sa formation spécialisée sur appareil multi-moteuret au vu de la rapide avancée des forces nippones à travers le Pacifique il sera assigné à ce théâtre d'opération en septembre 1942 et y opérera jusqu'en janvier 1943. Il sera par la suite renvoyé au Etats-Unis sur une base d'entraînement. C'est le 13 janvier qu'il sera cité pour la Soldier's Medal après avoir porté secours à deux de ses camarades venant de se crasher et coincés dans leur appareil. Il servait alors en tant que 1st Lieutenant dans le 46th Bombardment Squadron sur la base de l'US Marine Corps à Cherry Point en Caroline du Nord. | |||||||
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Dans le courant de l'année il sera finalement envoyé en Europe. C'est le 3 novembre 1943, alors exceptionnelement assigné au 138th RAF Squadron, qu'il décollera comme co-pilote aux commandes d'un Halifax en direction de la France. Le 138th RAF Sq était spécialisé dans les opérations clandestines, l'équipage se constituait d'un pilote, bombardier, un mitrailleur et naviguateur anglais, un opérateur radio français, un mitrailleur australien, un mécanicien canadien et James ESTES, le co-pilote américain.
Après avoir traversé la Manche l'avion plonge pour se stabiliser à 1000-2000 pieds d'altitude afin de se dissimuler au mieux. Il parcourt une grande partie du territoire avant de se faire accrocher par trois projecteurs anti-aériens allemands. Le pilote tente alors une manoeuvre plongeante d'évasion afin de s'en décrocher mais dans la précipitation l'aile droite semble avoir percuté le relief. Une violente embardée suit le choc et l'avion s'écrase contre le sol tuant l'ensemble de l'équipage à l'exception du mitrailleur de queue Sgt. BROUGH (RAF) qui survit miraculeusement au crash.
Ce dernier fuira à travers la France, aidé par la Résistance, pendant 3 longs mois avant de finalement pouvoir retourner en Angleterre le 8 février 1944 à bord d'un Hudson du 161 RAF Squadron accompagné de Lucie Aubrac, enceinte de 9 mois, et son mari Jean-Pierre.
Malheureusement pour le Cpt. ESTES et les autres membres d'équipage ceux-ci seront inhumés sur place après avoir été récupéré par les allemands. James ESTES sera finalement transféré au Rhône American Cemetery après la guerre pour y reposer près de ses camarades de combat.
Rapport allemand de recouvrement de la dépouille d'un pilote américain. |
James ESTES fraîchement diplômé des cadets de l'USAAC.
Epave du DT726 (source : C Dannau) | ||||||
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Missing air crew report | |||||||
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Attestation de décoration de la Air Medal |
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Attestation de décoration de la DFC | |||||||
Draft Card de James A. ESTES
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Equipage du Halifax - type B II - s/n DT726 NF°H
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| P/O | Henry Fitzgerald | HODGES | Pilot | RAF VR | Dead | Cim Marcols-les-Eaux | 158788 - 21 ans - Fils de Henry Blomfield et Eileen Josephine Hodges, de Sevenoaks, Kent. |
| Capt | James Arthur ESTES | Co Pilot | USAAF | Dead | Cim Am Rhône Draguignan | O-430995 - DFC/SM/AM - 25 ans - Fils de Lou (Duncan) Estes, Stearns, Kentucky USA - Initialement inhumé à Ancône (26) | |
| P/O | Ronald Edward "Ron" | PULLING | Bomber | RAF VR | Dead | Cim Marcols-les-Eaux | 133087 - 26 ans - Fils de Richard et Amelia Pulling, de Romford, Essex. B.A., Hons. |
| F/Sgt | Harry | SMITH | Navigator | RAF | Dead | Cim Marcols-les-Eaux | 522461 - 27 ans - Fils de Charles et Agnes Smith; époux de Miriam Dorothy Smith, de Norwich. |
| Sgt | Jacques | BARTHELEMY | Radio/Gunner | FAFL | Dead | Cim Marcols-les-Eaux | 159713 - 19 ans - Fils de Henri William Achille et Madeleine Barthelemy, de Raynes Park, Surrey. |
| F/Sgt | Reginald Lance | NOTT | Gunner | RAAF | Dead | Cim Marcols-les-Eaux | 425736 - 23 ans - Fils de James William Milton et Grace Veronica Nott, de Maryborough, Queensland, Australia. |
| Sgt | Harold Thomas | PENFOLD | Mechanic | RCAF | Dead | Cim Marcols-les-Eaux | R/84289 - 19 ans - Fils de Thomas H et Mary Penfold, de Guelph, Ontario, Canada. |
| Sgt | John Frederick Anick | BROUGH | Gunner | RAF | on the run | 1481301 - Né en Avril 1922 - Epoux de Eve Brough - Retour SD Hudson le 08-09/02/1944 Op Bludgeon avec Raymond et Lucie Aubrac du terrain Orion (39) - Rapport WO 208/3318/1752 - 16e mission - A repris du service dans la RAF - Décédé en 1994 - Cendres ramenées au cim de Marcols-les-Eaux avec ses compagnons | |
| SOURCE INFORMATION & SOURCE PHOTO | Victor DANIEL - abmc.gov - fold3.com - archives.gov - ancestry.com - fr.findagrave.com - francecrashes39-45.net |
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| PROGRAMMEURS | Victor, Jean-Philippe, Eric, Henri, Garrett, Clive, Frédéric & Renaud |