Kenneth Roland DAY

Source : Aurélie & Sloan Quoturel

 CIMETIERE PROVISOIRE de La Cambe N°3539

Histoire des Cimetières Provisoires 

Plan du Normandy American Cemetery

Début de la vie

Kenneth R. Day est né le 18 mars 1921 de John and Irma Day, dans le New Hampshire. Il avait un frère aîné, Vernon.

Kenneth Day a fréquenté l’école Eaton de Danville jusqu’en huitième année. Il est allé à l’école secondaire au Sanborn Seminary à Kingston, New Hampshire, diplômé en 1940 et a fréquenté l’école du dimanche à l’église baptiste de Danville.

Pendant ses études, Kenneth Day a acquis la réputation d’être un joueur de baseball talentueux. Ses prouesses sur le terrain sont devenues légendaires avec les équipes de Sanborn et de Danville de sa génération. Il a également joué au football au Sanborn Seminary.

Avant d’être recruté, Kenneth a indiqué son emploi comme « apprenti menuisier » à son cousin germain, Howard Collins, qui l’a décrit plus tard comme un jeune homme travailleur et robuste qui était apprécié dans la collectivité. Il a également dit que Danville et les autres villes environnantes ont eu du mal quand ils ont appris sa mort.

Dans Reminiscences, un livre relatant les expériences des résidents du New Hampshire pendant la Seconde Guerre mondiale, Earl Sweet, un autre cousin de Day, a décrit Private Day comme un « garçon au sang rouge, aimant s’amuser et entièrement américain ».

Bud Cheney et Randy Demaine se souvenaient de leur ami d’enfance « Kenny » en tant qu’athlète et blagueur espiègle. C’était quelqu’un qui « de temps en temps était plein de bites » et à cause de cela, il était souvent mis au premier rang « près de l’endroit où l’enseignant pouvait garder un œil sur lui ».

Une histoire racontée par M. Cheney le souligne. Cela a commencé avec lui et Kenny en train de patiner sur un étang à Danville. Pour se réchauffer les mains, les deux ont décidé d’allumer un feu. Le seul problème était un manque grave de bois de chauffage sec. Une solution s’est présentée lorsque Day a trouvé un moyen d’entrer dans une scierie voisine pour « emprunter » leur bois de chauffage.

Dans une entrevue personnelle, Clinton Arnold, un résident de Danville, a dit : « J’ai pleuré le jour où il [Kenny] a été tué… il était mon idole. » Arnold avait quelques années de moins que Day et le remplaçait parfois dans les matchs de baseball.

Homefront

Danville, dans le New Hampshire, est une ville typique et pittoresque de la Nouvelle-Angleterre avec une église à clocher blanc et une abondance de vieilles maisons de style cape vêtues de planches à clin. Il y a des murs de pierre qui marquaient autrefois les limites de la propriété, une fourrière de ville inutilisée depuis le XIXe siècle, des cimetières familiaux et des granges abandonnées, des moulins et des écoles. La présence de l’architecture construite il y a si longtemps montre que Danville doit ressembler quelque peu aujourd’hui à ce qu’elle a fait pendant le temps de Private Day.

Dans les années 1930, Danville comptait un peu plus de 400 habitants et était divisée en deux districts : Danville Nord et Danville Sud. Danville-Nord était peuplée principalement de producteurs de volaille, tandis que Danville-Sud était le côté le plus « métropolitain » de la ville, car elle avait des usines de chaussures, des moulins et un magasin général situé là-bas. Cependant, les deux usines de chaussures ont brûlé en 1940, laissant beaucoup au chômage. Dans le recensement de 1930, John et Irma Day travaillent tous deux à l’usine de chaussures, mais en 1940, les deux sont employés ailleurs.

Outre la fabrication de chaussures et l’agriculture, l’économie de la ville reposait également sur l’exploitation forestière et la coupe de glace. C’était une pratique où les habitants de la ville coupaient la glace des étangs voisins en hiver, la stockaient jusqu’en été, puis l’expédiaient à Boston pour le refroidissement et la réfrigération. Howard Collins, dont le père était propriétaire du magasin général, se souvient que lorsqu’il était jeune, beaucoup de gens en ville comptaient encore sur les chevaux pour le transport et la main-d’œuvre, car les automobiles étaient beaucoup trop chères. Tout le monde dans la ville allait à l’église aussi, se souvient Collins.

Pendant la guerre, de nombreux agriculteurs (y compris Collins) de Danville ont été exemptés du projet parce que leurs fermes étaient considérées comme essentielles à l’effort de guerre. Comme toutes les autres villes du pays, les matériaux nécessaires à l’effort militaire ont été rationnés pendant la guerre. La plupart des gens n’ont pas voyagé loin de Danville pendant la guerre, et les habitants ont fait ce qu’ils pouvaient pour compléter leurs rations : le savon était fait maison et des jardins ont été plantés. La première caserne de pompiers de Danville a également été construite pendant la guerre par les agriculteurs qui sont restés derrière, et tout le bois provient de la ville elle-même. Pendant la guerre, de nombreux citoyens de Danville qui ne cultivaient pas ou ne faisaient pas partie des forces armées travaillaient au chantier naval de Portsmouth, dans le New Hampshire, qui embauchait trois équipes par jour. Beaucoup de gens ont travaillé dans ce domaine, ce qui a mené à la création d’une ligne d’autobus qui les a tous transportés au chantier naval.

Expérience militaire

Kenneth R. Day a été enrôlé dans l’armée américaine le 29 juillet 1942. Il devait faire partie de la compagnie D, dans le 18e Régiment d’infanterie, 1re Division d’infanterie (surnommée « Big Red One » pour leurs insignes distinctifs). Avant son départ pour l’armée américaine, les citoyens de Danville ont décidé d’organiser une fête pour tous leurs jeunes hommes qui partaient à la guerre. L’alcool et . 22 munitions de calibre ont été préparées, et le parti était aussi bruyant qu’on pourrait s’y attendre. Des coups de feu ont été tirés sur une balle qui avait été enfoncée dans un pin. Des gens ivres ont commencé à grimper et à tomber des arbres, et Howard Collins s’est réveillé le lendemain sur un tas de bois de chauffage.

​Le 13 août 1942, le soldat Day se présente en service actif à Fort Devens, au Massachusetts. Il a ensuite été transféré au camp Wheeler en Géorgie, où il est arrivé le 15 août. Il est resté au camp Wheeler jusqu’au 18 novembre 1942, date à laquelle il a déménagé au camp Butner, en Caroline du Nord. Il y reste jusqu’au 24 février 1943, jusqu’à ce qu’il soit transféré à son dernier lieu d’entraînement : Camp Kilmer, New Jersey. Le 19 avril 1943, il quitte le camp de Kilmer aux États-Unis, à destination de l’Afrique du Nord.

Le soldat Day est arrivé en Afrique du Nord le 27 avril 1943. Après son arrivée, il a participé à l’opération Husky, l’invasion de la Sicile. Dans la nuit du 9 au 10 juillet 1943, 2590 navires ont lancé l’une des plus importantes invasions navales de l’histoire avant le jour J. Le soldat Day, ainsi que 150000 soldats, marins et aviateurs alliés, se sont battus au cours du mois pour arracher le contrôle de l’île aux forces allemandes et italiennes, capturant finalement la première région de l’Axe en Europe. L’opération est terminée le 17 août 1943. Le soldat Day sert cette campagne avec distinction. Son régiment a combattu sur toute l’île, aidant à s’emparer de villes comme Troina et Nicosie. Vers la fin de cette campagne, ses amis et sa famille ont expliqué qu’il avait été blessé dans les combats. Le 23 octobre 1943, il est transféré en Angleterre avec le reste de sa division, où il passe la plupart de son temps dans un hôpital.

Le soldat Day a servi en Grande-Bretagne du 5 novembre 1943 au 5 juin 1944. Pendant son séjour en Grande-Bretagne, il a écrit des lettres personnelles à son domicile dans lesquelles il s’attendait à être renvoyé aux États-Unis à cause de ses blessures. Peu avant l’invasion de la Normandie, il a été déclaré avoir assez récupéré pour être remis en service actif.

Le 6 juin, il est parti avec sa division pour mener l’attaque sur Omaha Beach. Le régiment du soldat Day a atterri environ trois heures après le débarquement initial sur Omaha. Le soldat Day a survécu aux plages et a continué à combattre vers le sud avec le reste des forces alliées. Le 18e régiment d’infanterie pousse vers le sud, libérant de nombreuses villes, dont Colleville-sur-Mer, Mandeville et Le Molay-Littry.

Le 12 juin, alors qu’il se trouvait à La Vacquerie, La Haye et Le Bisson, le régiment reçut l’ordre de creuser et de tenir bon. Les Allemands profitent d’un régiment désormais hors de position et lancent de multiples contre-attaques épuisantes. Il a servi avec grande distinction et, le 14 juin, il a été promu soldat de première classe.

Le 14 juin 1944, la veille de sa mort au combat, le soldat Day a servi avec une telle distinction et bravoure qu’il a reçu à titre posthume l’Étoile d’argent, entre autres citations notables. Ce jour-là, le chef d’équipe du soldat Day a été blessé. S’élevant de sécurité, le soldat Day a traversé le terrain tout en étant soumis à des tirs d’artillerie et de mitrailleuses pour fournir les premiers soins et évacuer son chef d’escouade blessé. Le lendemain, le 15 juin, le 18e régiment d’infanterie subit de violentes contre-attaques allemandes. Après avoir été frappé par des éclats d’obus dans une tranchée, il est mort près de La Vacquerie dans ces contre-attaques.

Il est temporairement enterré au cimetière de guerre de La Cambe à Isigny, parcelle D, rangée 7, tombe 126.

Cependant, il a été transféré avec tous les Américains tués au combat en Normandie au cimetière américain de Normandie pour comploter G, rangée 4, tombe 19.

Eloge

Le soldat de première classe Kenneth Roland Day a été tué au combat le 15 juin 1944, la seule victime de la petite ville de Danville, dans le sud du New Hampshire, lors des deux guerres mondiales. Nos deux vies, bien qu’elles aient eu lieu dans le même état — à moins d’une heure et demie de route l’une de l’autre —, ont été séparées par l’océan du temps. Mais après ces nombreux mois, j’ai l’impression de connaître l’homme qui a tant fait et qui, jusqu’à présent, a été si peu connu.

Private Day est né d’Irma et Roland Day de Danville le 18 mars 1921. Il a été élevé avec son frère aîné Vernon sur la ferme familiale. Alors qu’il était inscrit à l’école Eaton et plus tard au séminaire Sanborn, sa nature espiègle et amusante l’a souvent amené à être placé au premier rang près de l’enseignant où il ou elle pourrait toujours garder un œil sur lui. La première qualité sur laquelle les habitants qui le connaissaient se souviennent était sa capacité particulière à casser juste la bonne blague à tout moment pour faire rire tout le monde. À l’école, Kenny a également acquis la réputation d’être un joueur de baseball passionné. Ses compétences sur la première base étaient légendaires parmi les écoles environnantes. Une vertu qui a conduit au terrain de baseball d’aujourd’hui à Danville à être nommé en son honneur. Il a été enrôlé le 29 juillet 1942. Avant de partir pour l’armée américaine, ses amis ont organisé ce qui est devenu une fête bruyante pour lui.

Le soldat Day a été intronisé dans le 18e Régiment d’infanterie, surnommé « Vanguards », qui faisait partie de la première division d’infanterie, surnommé « Big Red One ». Après s’être entraîné dans des camps du Massachusetts à la Caroline du Nord, il quitte les États-Unis le 19 avril 1943 pour l’Afrique du Nord. Là, il a combattu et a été blessé pendant l’opération Husky sur les champs de bataille de la Sicile. À la fin de la campagne en Sicile, Kenneth, blessé par les combats, se rend en Angleterre avec sa division. Il y servit du 5 novembre 1943 au 5 juin 1944. En écrivant à sa famille à Danville, il croyait qu’il serait renvoyé chez lui à cause de ses blessures, mais il est retourné au service actif.

Lorsque la 1ère division d’infanterie a mené l’attaque sur Omaha Beach, Private Day les a accompagnés. Alors que le 18e régiment d’infanterie approchait de la plage vers 9 h 30, il semblait que peu de progrès avaient été réalisés. Des chars, des camions, des tracteurs et des troupes envahissaient encore les plages, et les Allemands tenaient encore le haut du terrain. Des tirs de mitrailleuses, d’artillerie et de mortier pleuvaient sur les soldats. L’impasse n’a été brisée que lorsque les destroyers de l’armada se sont approchés et ont bombardé l’ennemi retranché.

Le soldat Day a survécu aux plages, et le 7 juin, le 18e régiment d’infanterie s’est déplacé à l’intérieur des terres, battant les Allemands à Colleville, en France, en capturant 160 et en tuant 50. Dans les jours qui suivirent, la division continua de pousser vers le sud. Selon le lieutenant Harold Monica, le 18e régiment d’infanterie se déplaçait à un rythme effréné de 6000 à 8000 yards par jour. Pendant toute l’offensive, les Allemands, manquant de main-d’œuvre, se désorganisaient de plus en plus. Comme le 18e InfantryRegiment poussait de plus en plus loin, ils se sont isolés du reste de la force alliée. C’est alors, le 13 juin, que les Allemands ont commencé à envoyer agressivement des patrouilles et des contre-attaques.

C’est pendant cette période d’incertitude que le soldat Day a prouvé sa bravoure. Le 14 juin, dans la région de La Vacquerie, alors qu’il est coincé sous un feu nourri par une mitrailleuse et des barrages d’artillerie, Day quitte la sécurité et traverse le terrain dangereux pour secourir et évacuer son chef d’escouade blessé. Cet acte lui vaudra plus tard, à titre posthume, l’Étoile d’argent.

À titre posthume, Private Day a reçu plusieurs médailles et citations en plus de l’Étoile d’argent pour sa bravoure en action. Plus particulièrement, il a été honoré avec le ruban de théâtre Europe-Afrique-Moyen-Orient avec deux étoiles de service de bronze pour son service en Méditerranée et en Normandie. Il a également reçu le Purple Heart.

Le soldat Day n’est pas mort en vain. Avec les milliers d’autres soldats de beaucoup d’autres nations, il a aidé à assurer la victoire dans une bataille cruciale qui a décidé du sort du monde libre entier. Après avoir commencé à faire des recherches sur Private Day, un vétéran de la même bataille sur la même plage, Bob Giguere, m’a dit quelque chose qui m’a marqué depuis. Bien qu’il ait combattu et ait été blessé deux fois à Omaha Beach et qu’il ait été derrière les lignes ennemies dans le Pacifique pendant deux semaines avec des brise-codes navajos, il n’avait jamais vu et ne se verrait jamais comme un héros. Les vrais héros, disait-il, étaient ceux qui ne rentraient pas à la maison, qui sont enterrés ici, regardant vers l’ouest vers la terre qu’ils aimaient. Il n’y a pas d’amour plus grand que celui qu’un homme donne sa vie pour son pays. Que la journée privée repose en paix, sachant que nous n’oublierons jamais le sacrifice total qu’il a fait dans l’amour pour son pays, ses camarades soldats et pour sauver le monde libre.

 Après la guerre, en 1962, les sélectionneurs de la ville de Danville ont voté pour créer un nouveau terrain de baseball sur un terrain pour les enfants de la ville et honorer la mémoire de Kenneth R. Day. 

Kenneth R. DAY

HOME OF RECORD:
Danville, New Hampshire

AWARDS BY DATE OF ACTION : Silver Star

ATTRIBUÉ POUR DES ACTIONS LORS DE LA SECONDE GUERRE MONDIALE
Service : Armée
Rang : Première classe privée
Division : 1ère division d’infanterie

COMMANDES GÉNÉRALES : Quartier général, 1re division d’infanterie, ordres généraux no 92 (1944)

CITATION:

SYNOPSIS : Le soldat de première classe Kenneth R. Day (ASN : 31110989), de l’armée des États-Unis, a reçu l’étoile d’argent (à titre posthume) pour sa bravoure au combat dans le cadre d’opérations de combat contre l’ennemi alors qu’il servait dans la compagnie D, 18e régiment d’infanterie. Première division d’infanterie dans le théâtre d’opérations méditerranéen pendant la Seconde Guerre mondiale.

1^st INFANTRY DIVISION - THE RED ONE

Activated/Activé	Normandy/Normandie
17 Jun 1917	Days of Combat/Jour de Combat  443
	Casualties/Victimes 20 659
Entered Combat/Entré au combat
8 Nov 1942 North Africa
Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. Donald Cubbison (Feb 41 - Aug 42) Maj. Gen. Terry de la Mesa Allen (Aug 42 - Jul 43) Maj. Gen. Clarence R. Huebner (Jul 43 - Dec 44) Maj. Gen. Clift Andrus (Dec 44 - Aug 46)	Campaigns/Campagnes Algeria-French Morocco (8 Nov 42 - 11 Nov 42) Tunisia (17 Nov 42 - 13 May 43) Sicily (9 Jul - 17 Aug 43) Normandy (6 Jun 44 - 24 Jul 44) Northern France (25 Jul 44 - 14 Sep 44) Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) Ardennes-Alsace (16 Dec 44 - 25 Jan 45) Central Europe (22 Mar 45 - 11 May 45)
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE de MEDITERANNEE - CAMPAIGN ROUTE MAP
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP
DIVISION CHRONICLE The 1st Infantry Division saw its first combat in World War II in North Africa, landing at Oran and taking part in the initial fighting, 8-10 November 1942. Elements then took part in seesaw combat at Maktar, Medjez el Bab, Kasserine Pass, Gafsa, El Guettar, Beja, and Mateur, 21 January-9 May 1943, helping secure Tunisia. The First was the first ashore in the invasion of Sicily, 10 July 1943 ; it fought a series of short, fierce battles on the island's tortuous terrain. When that campaign was over, the Division returned to England to prepare for the Normandy invasion. The First Division assaulted Omaha Beach on D-day, 6 June 1944, some units suffering 30 percent casualties in the first hour, and secured Formigny and Caumont in the beachhead. The Division followed up the St. Lo break-through with an attack on Marigny, 27 July 1944, and then drove across France in a continuous offensive, reaching the German border at Aachen in September. The Division laid siege to Aachen, taking the city after a direct assault, 21 October 1944. The First then attacked east of Aachen through Hurtgen Forest, driving to the Roer, and moved to a rest area 7 December for its first real rest in 6 months' combat, when the von Rundstedt offensive suddenly broke loose, 16 December. The Division raced to the Ardennes, and fighting continuously from 17 December 1944 to 28 January 1945, helped blunt and turn back the German offensive. Thereupon, the Division attacked and again breached the Siegfried Line, fought across the Roer, 23 February 1945, and drove on to the Rhine, crossing at the Remagen bridgehead, 15-16 March 1945. The Division broke out of the bridgehead, took part in the encirclement of the Ruhr Pocket, captured Paderborn, pushed through the Harz Mountains, and was in Czechoslovakia, at Kinsperk, Sangerberg, and Mnichov, when the war in Europe ended.	CHRONIQUE DE DIVISION La 1ère Division d'infanterie vit son premier combat en Afrique du Nord lors de la Seconde Guerre mondiale, débarquant à Oran et prenant part aux combats initiaux, du 8 au 10 novembre 1942. Les éléments participèrent ensuite aux combats en balançant à Maktar, Medjez el Bab, Col de Kasserine, Gafsa, El Guettar, Beja et Mateur, du 21 janvier au 9 mai 1943, contribuant à la sécurisation de la Tunisie. Le premier a été le premier à terre dans l'invasion de la Sicile, le 10 juillet 1943; il a combattu une série de batailles courtes et féroces sur le terrain tortueux de l'île. Quand cette campagne fut terminée, la Division revint en Angleterre pour se préparer à l'invasion de la Normandie. La première division a attaqué Omaha Beach le jour J, le 6 juin 1944, certaines unités subissant 30% de pertes au cours de la première heure et sécurisant Formigny et Caumont dans la tête de pont. La Division a suivi la percée de Saint-Lô avec une attaque sur Marigny, le 27 juillet 1944, puis a traversé la France dans une offensive continue, atteignant la frontière allemande à Aix-la-Chapelle en septembre. La Division a assiégé Aix-la-Chapelle après un assaut direct, le 21 octobre 1944. Le Premier a ensuite attaqué à l'est d'Aix-la-Chapelle par Hurtgen Forest, jusqu'à la Roer, et s'est installé dans une aire de repos le 7 décembre pour son premier repos. combat de mois, quand l'offensive de von Rundstedt se déchaîna subitement, le 16 décembre. La division a couru vers les Ardennes, et combat continuellement du 17 décembre 1944 au 28 janvier 1945, a aidé à émousser et à retourner l'offensive allemande. La Division attaqua de nouveau la ligne Siegfried, traversa la Roer, le 23 février 1945, et se dirigea vers le Rhin, traversant la tête de pont de Remagen, du 15 au 16 mars 1945. La division sortit de la tête de pont. dans l'encerclement de la poche de la Ruhr, capturé Paderborn, poussé à travers les montagnes du Harz, et était en Tchécoslovaquie, à Kinsperk, Sangerberg et Mnichov, lorsque la guerre en Europe a pris fin.