Henry W. SAAGA

Source : Andy

Parents : Evotia Fefiloi Afoa Saaga

Sœurs : Elisapeta "Lisa" Williams , Marion Fusipala & Lamala

MIA 1 juillet 1944

KIA 2 juillet 1945

Source : Ralph the Cemetery Guy    

Plan du cimetière de Colleville/Mer

 PFC Henry W. Saaga, Co G, 330e Régiment d’infanterie, 83e Division. Il a reçu une étoile de bronze et un Purple Heart. Il est né aux Samoa américaines et a grandi à Hawaï. Il s’est enrôlé à Hawaï en 1942. Peu après le 83e débarque sur la plage d’Omaha à la fin de juin 1944, ils ont commencé à pousser vers l’intérieur et à remplacer la 101e division aéroportée dans le secteur de Carentan, qui était lourdement défendue par des SS, des panzers et des parachutistes allemands. Avant que le 83e ne passe à l’offensive, ils ont commencé à envoyer des patrouilles de reconnaissance. Le résultat de l’une d’elles est consigné dans le rapport matinal de la compagnie du 1er juillet 1944 par le commandant de la compagnie, le capitaine William P. Buhrman; il se lit comme suit :

La Co a envoyé la première patrouille de jour à 12 h 30, dirigée par le capitaine Buhrman, commandant de la Co. Les membres de cette patrouille étaient tous des volontaires et étaient Pvt Saaga, qui a fait preuve d’un courage et d’une bravoure extraordinaires sans respect pour sa propre vie lorsqu’il a survolé une rangée de haies ennemies occupée pour attaquer, seul, une position de mitrailleuse ennemie dont le feu immobilisait la patrouille. Grâce à son geste, la patrouille a pu sortir et retourner sur leurs propres lignes. La dernière fois que j’ai entendu parler de Pvt Saaga, je lançais des grenades à main et tirais avec mon fusil. À ce moment-là, on ignore où se trouve Pvt Saaga.

Source : 83rdinfdivdocs.org

Source : 83rdinfdivdocs.org

Trois jours plus tard, le capitaine Buhrman était lui-même KIA tentant de grimper sur une haie lorsque la 83e a lancé leur attaque. Les autres ont peut-être connu un sort semblable. L’acte extraordinaire d’Henry Saaga a été perdu dans l’histoire, sans jamais être reconnu officiellement comme un paragraphe du rapport du matin. Son corps n’a jamais été retrouvé et après une année d’attente, l’armée l’a déclaré KIA. Son nom est inscrit sur la tablette des disparus au cimetière américain et mémorial de Colleville-sur-Mer.

Avant la guerre

Henry Saaga est né à Utulei, Tutuila, Samoa, deuxième enfant de Lilia Willie Saaga et Evotia Afoa. En 1931, la famille Saaga a émigré de Samoa vers ce qui était alors le territoire d’Hawaï quand Henry avait cinq ans. Un grand nombre de Samoans ont migré vers les îles Hawaï à cette époque, en raison de leur conversion à l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours (LDS), ou la foi mormone. Un temple LDS a été construit à Laie, Hawaï sur la côte nord de l’île d’Oahu en 1919. De nombreux Samoans de la foi LDS, y compris la famille Saaga, ont immigré à Hawaï pour être près du temple. En plus de ses parents, Saaga avait une sœur aînée, Elizabeth, et quatre sœurs plus jeunes, Marion, Matilda, Lamala, et Emaline (qui est morte quand elle était un an). Un frère, Don, est né après que la famille a déménagé à Hawaï.

La famille Saaga s’est installée dans le quartier de Kaimuki à Honolulu sur l’île d’Oahu. Les parents de Saaga, Evo et Willie, possédaient un marché aux poissons au centre-ville d’Honolulu. La famille était musicalement douée et exécutait des danses traditionnelles samoanes et du hula hawaïen. Ils jouaient de la musique et dansaient à divers événements dans la ville. Saaga était un musicien talentueux. Selon sa sœur, Matilda Saaga Lolotai, il n’y avait pas d’instrument qu’il ne pouvait jouer. Si vous demandiez à Henry de faire quelque chose, il le ferait. Il a appris par lui-même à jouer du piano pour un défi.

Saaga a fréquenté l’école intermédiaire de Washington et est ensuite allé à l’école Iolani. Bien qu’il ne soit qu’un étudiant de première année, Saaga était un athlète exceptionnel. Il a couru la course de l’équipe universitaire et a fait partie des équipes de football et de basket-ball pendant ses deux premières années à l’école. Il a également continué à jouer de la musique et de la danse. Saaga était à mi-chemin de sa deuxième année du lycée quand les Japonais ont attaqué Pearl Harbor.

Nous pensions que c’était la fin du monde.
La famille Saaga avait joué à Pearl Harbor le samedi soir, 6 décembre 1941. Ils sont allés tôt le lendemain matin à leur marché aux poissons au centre-ville d’Honolulu. Au début de l’attaque, ils ont entendu les cris d’autres commerçants et le bruit des bombes qui étaient larguées. Nous pensions que c’était la fin du monde, se souvient une de ses sœurs. Saaga est monté sur le toit du marché aux poissons de ses parents et a regardé la fumée noire s’élever dans le ciel.

Military Experience

Pearl Harbor a tout changé

L’attaque de Pearl Harbor marque l’entrée officielle des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. En outre, il a radicalement changé le territoire de l’île d’Hawaï et ce changement a été fortement ressenti à Iolani, l’école de Saaga. La grande majorité des professeurs et du personnel de l’école s’est enrôlé dans l’armée. Les heures d’école ont été modifiées, et tous les programmes sportifs ont été suspendus. L’annuaire, considérablement raccourci, du printemps 1942, énumère les élèves qui ont quitté l’école pour rejoindre la Hawaii Territorial Guard (HTG). Saaga était l’un de ces étudiants. Le père Kenneth Bray, enseignant et entraîneur à l’école qui a fondé le programme d’athlétisme à Iolani, a influencé de nombreux élèves qui ont rejoint le HTG. Bray a également quitté l’école pour rejoindre le HTG. Saaga s’est inspiré des actions de Bray.

Bien qu’il n’ait que 15 ans, il était agité et voulait être là où l’action se trouvait, selon Don Saaga, son jeune frère. Il s’est inscrit et a été posté sur la côte nord d’Oahu à Kahuku. Sa famille l’a vu pour la dernière fois au printemps de 1942, peu avant qu’il ne soit envoyé à l’instruction de base.

Formation de base

Saaga's 83rd Infantry Division was sent to basic training at Camp Atterbury, Indiana. Atterbury was a segregated camp, and many did not know what to make of the Samoan boy from Hawaii. Saaga’s sister Matilda recalls that Saaga wrote home of race-based conflicts with the locals. But Saaga took it in stride, entertaining his fellow troops by singing and playing the Stars and Stripes on his ukulele. A single photo of Saaga exists from his time in training, after the division moved to Camp Breckenridge, Kentucky. In it, Saaga is shown with the bare feet befitting an island-boy, kicking a football 60 yards down the field.

Lutte dans les haies

La division de Saaga a quitté les États-Unis pour des missions étrangères le 6 avril 1944. Après un entraînement intensif en Angleterre et dans le nord du pays de Galles, la division débarque à Omaha Beach le 18 juin et entre dans la lutte des haies au sud de Carentan, en France, le 27 juin. Selon un rapport du matin déposé le 1er juillet 1944, les membres de la compagnie de Saaga ont été envoyés en patrouille à la lumière du jour par leur commandant de compagnie, le capitaine William P. Buhrman. Les membres de la patrouille étaient tous des volontaires. Pendant ce temps, la patrouille a été immobilisée par le feu ennemi.

Extrait du rapport du matin :

Pvt. Saaga a fait preuve d’un courage et d’une bravoure extraordinaires sans respect pour sa propre vie lorsqu’il a survolé un buisson occupé par l’ennemi pour attaquer, seul, une position de mitrailleuse ennemie dont le feu immobilisait la patrouille. Grâce à son geste, la patrouille a pu sortir et retourner à ses propres lignes. Quand on a entendu parler de Pvt. Saaga lançait des grenades à main et tirait son fusil. À ce moment, Pvt. Saaga est toujours porté disparu.

Commémoration

Malgré la persévérance de son père et ce qui semble être un effort vaillant de la part des militaires américains, le corps de Saaga n’a jamais été retrouvé. Le statut de Saaga a été modifié, passant de « Disparus en action » à « Tués en action » un an et un jour plus tard. Selon les recherches sur l’emplacement de sa dernière patrouille, ses restes reposent quelque part au sud de Carentan près de Méautis, en France. Saaga est commémoré sur les Tablettes des disparus au cimetière américain de Normandie à Colleville-sur-Mer, en France. .

83^rd INFANTRY DIVISION - THUNDERBOLT

Activated/Activé	Normandy/Normandie
15 Aug 1942	Days of Combat/Jour de Combat  244
	Casualties/Victimes 15 910
Entered Combat/Entré au combat
27 June 1944 Normandy
Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. Frank W. Milburn (Aug 42 - Dec 43) Maj. Gen. Robert C. Macon (Jan 44 - Jan 46)	Campaigns/Campagnes Normandy (6 Jun 44 - 24 Jul 44) Northern France (25 Jul 44 - 14 Sep 44) Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) Ardennes-Alsace (16 Dec 44 - 25 Jan 45) Central Europe (22 Mar 45 - 11 May 45)
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP
DIVISION CHRONICLE The 83rd Infantry Division arrived in England on 16 April 1944. After training in Wales, the Division landed at Omaha Beach, 18 June 1944, and entered the hedgerow struggle south of Carentan, 27 June. Taking the offensive, the 83d reached the St. Lo-Periers Road, 25 July, and advanced 8 miles against strong opposition as the Normandy campaign ended. After a period of training, elements of the Division took Chateauneuf, 5 August, and Dinard, 7 August, and approached the heavily fortified area protecting St. Malo. Intense fighting reduced enemy strong points and a combined attack against the Citadel Fortress of St. Servan caused its surrender, 17 August. While elements moved south to protect the north bank of the Loire River, the main body of the Division concentrated south of Rennes for patrolling and reconnaissance activities. Elements reduced the garrison at Ile de Cezembre, which surrendered, 2 September. The movement into Luxembourg was completed on 25 September. Taking Remich on the 28th and patrolling defensively along the Moselle, the 83d resisted counterattacks and advanced to Siegfried Line defenses across the Sauer after capturing Grevenmacher and Echternach, 7 October. As the initial movement in operation "Unicorn," the Division took Le Stromberg Hill in the vicinity of Basse Konz against strong opposition, 5 November, and beat off counterattacks. Moving to the Hurtgen Forest, the 83d thrust forward from Gressenich to the west bank of the Roer. It entered the Battle of the Bulge, 27 December, striking at Rochefort and reducing the enemy salient in a bitter struggle. The Division moved back to Belgium and Holland for rehabilitation and training, 22 January 1945. On 1 March, the 83d advanced toward the Rhine in the operation "Grenade," and captured Neuss. The west bank of the Rhine from North of Oberkassell to the Erft Canal was cleared and defensive positions established by 2 March and the Division renewed its training. The 83d crossed the Rhine south of Wesel, 29 March, and advanced across the Munster Plain to the Weser, crossing it at Bodenwerder. As opposition disintegrated, Halle fell on 6 April. The Division crossed the Leine, 8 April, and attacked to the east, pushing over the Harz Mountain region and advancing to the Elbe at Barby. That city was taken on the 13th. The 83d established a bridgehead over the river but evacuated the area to the Russians on 6 May 1945.	CHRONIQUE DE DIVISION La 83rd Infantry Division arriva en Angleterre le 16 avril 1944. Après s'être entraîné au Pays de Galles, la Division débarqua à Omaha Beach, le 18 juin 1944, et entra dans la lutte des haies au sud de Carentan, le 27 juin. Prenant l'offensive, le 83d atteint la route de St. Lo-Periers, le 25 juillet, et avance de 8 milles contre une forte opposition à la fin de la campagne de Normandie. Après une période d'entraînement, des éléments de la division prirent Châteauneuf le 5 août et Dinard le 7 août, et approchèrent de la zone fortement fortifiée qui protégeait Saint-Malo. Les combats intenses ont réduit les points forts de l'ennemi et une attaque combinée contre la citadelle de Saint-Servan a provoqué sa reddition, le 17 août. Tandis que les éléments se déplaçaient vers le sud pour protéger la rive nord de la Loire, le gros de la division se concentrait au sud de Rennes pour des activités de patrouille et de reconnaissance. Les éléments ont réduit la garnison à l'île de Cezembre, qui s'est rendue, le 2 septembre. L'entrée au Luxembourg s'est achevée le 25 septembre. Prenant Remich le 28 et patrouillant défensivement le long de la Moselle, le 83d a résisté aux contre-attaques et a avancé aux défenses de Siegfried Line à travers la Sauer après avoir capturé Grevenmacher et Echternach, le 7 octobre. En tant que mouvement initial de l'opération "Unicorn", la division a pris le Stromberg Hill à proximité de Basse Konz contre une forte opposition, le 5 novembre, et a battu les contre-attaques. En se déplaçant à la forêt de Hurtgen, le 83d s'est propulsé de Gressenich à la rive ouest du Roer. Il est entré dans la Bataille des Ardennes, le 27 décembre, frappant à Rochefort et réduisant le saillant ennemi dans une lutte acharnée. La Division est retournée en Belgique et en Hollande pour y être réhabilitée et entraînée, le 22 janvier 1945. Le 1er mars, la 83e s'est avancée vers le Rhin dans l'opération "Grenade" et a capturé Neuss. La rive ouest du Rhin, du nord d'Oberkassell au canal Erft, a été défrichée et des positions défensives ont été établies le 2 mars et la division a renouvelé son entraînement. La 83e traversa le Rhin au sud de Wesel, le 29 mars, et s'avança à travers la plaine de Munster jusqu'à la Weser, la traversant à Bodenwerder. Alors que l'opposition se désintégrait, Halle tomba le 6 avril. La Division traversa la Leine, le 8 avril, et attaqua à l'est, repoussant la région du Harz et s'avançant vers l'Elbe à Barby. Cette ville a été prise le 13. La 83e établit une tête de pont au-dessus de la rivière mais évacue la région vers les Russes le 6 mai 1945.