James Gerard SCHAEFER

Source : Shelley Evans & Arnaud Gate

Marié

Parents : Mary Agnes & George Joseph SCHAEFER

Frères & soeur : George Jr, James Gerard & Isabel Mary

Source : Dominique Potier

CIMETIERE PROVISOIRE de Blosville N°3508

 Histoire des cimetiéres temporaires 

Plan du cimetière de Colleville/Mer

First Lieutenant James Gerard SCHAEFER

George Joseph Schaefer, natif de New York, a épousé Mary Agnes Tonry le 12 novembre 1912.

Leur premier enfant, George Jr. est arrivé deux ans plus tard. George devient le frère aîné de James Gerard le 12 mai 1917. La fille unique du couple, Isabel Mary, naît en 1922.

 George J. Schaefer, Sr. était un producteur de cinéma et président de la RKO en 1941 lorsque Orson Welles a réalisé son film classique, Citizen Kane. Schaefer a commencé dans l’industrie du cinéma en 1914 comme secrétaire de David Selznick. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Schaefer était président du comité de coopération pour la défense nationale qui est devenu plus tard le comité des activités de guerre pour la défense nationale.

 Le deuxième fils du couple, James Gerard, s’appelait par son deuxième prénom. Gérard était diplômé de Princeton où il a passé quatre ans en sciences militaires.

Avant de se joindre au service, James était directeur adjoint au RKO sur la 23e rue à New York.

 Les Américains de tous les niveaux économiques, y compris la famille aisée des Schaefer, étaient conscients des changements dans les événements mondiaux alors que la voix omniprésente du nazisme se faisait entendre en Allemagne. Le régime d’Hitler avait déjà commencé à envahir les voisins de l’Allemagne. Enhardi par sa Blitzkrieg, la Luftwaffe du dictateur nazi a bombardé Londres. Dans l’Atlantique, les sous-marins  allemands frappaient des navires à volonté.

 Mais la piqûre de la Première Guerre mondiale est restée vive dans la mémoire collective de la nation. La majorité n’était pas prête à s’engager dans une lutte que beaucoup considéraient comme un problème de l’Europe. L’isolationnisme des États-Unis a été écourté. Le 7 décembre 1941, le pays se remue après l’attaque japonaise non provoquée sur Pearl Harbor, à Hawaï. Les États-Unis ont rassemblé leur chagrin, leur rage et leur détermination pour vaincre les ennemis de l’Axe.

 Le 7 décembre 1941, Gerard était dans la réserve de l’armée américaine et lorsque les Japonais ont attaqué Pearl Harbor, à Hawaï. Il s’est porté volontaire pour la 82e Division aéroportée, puis a été affecté au 320e Bataillon d’artillerie de campagne. Il a reçu sa commission en tant que sous-lieutenant et a été promu premier lieutenant comme son dernier grade avant l’invasion du jour J.

 Il est à noter que Gérard Schaefer s’est marié en février 1943. Le nom de sa fiancée et l’endroit où elle a été mariée n’étaient pas disponibles pour ce chercheur.

La 82e division aéroportée de l’armée américaine :

 Au printemps 1942, le major-général Omar N. Bradley était le premier commandant du 82e au camp de Claiborne, en Louisiane. Le 15 août, la division prend ses ailes en tant que 82nd Airborne Division, première unité aéroportée de l’armée des États-Unis.

Après le général Bradley, le major-général Matthew B. Ridgway a pris le commandement de Fort Bragg. Pendant les sept mois suivants, les nouveaux parachutistes s’entraînaient sans relâche, sautant de C-47 et aiguisant leurs compétences pour le déploiement outre-mer.

 Pendant la Seconde Guerre mondiale, le 82e Airborne est la première unité aéroportée à être envoyée outre-mer, arrivant à Casablanca au début de 1943. 1LT Schaefer était avec le 82e pendant sa campagne d’Italie où il a vu des combats en Sicile et à Salerne. Le 14 septembre, les unités de planeurs (319e, 320e et 325e) ont débarqué par bateau près de Maiori et de Salerne, en Italie, où elles ont tiré des obusiers de 105 mm dans la nuit, tôt le matin. Rapidement établi sa position, l’artillerie de campagne ouvre le feu contre les Allemands pour soutenir les forces d’infanterie des Rangers. Le 319e est devenu la première unité de planeurs à voir des combats et à tirer sur l’ennemi pendant la Seconde Guerre mondiale.

 En novembre 1943, le 82e Régiment aéroporté et ses bataillons de planeurs ont navigué vers l’Irlande du Nord pour commencer à s’entraîner pour l’invasion tant attendue de la France.

Planeurs au crépuscule, jour J :

 À la mission Elmira, le 320e bataillon d’artillerie de campagne des planeurs faisait partie d’un déploiement au crépuscule le 6 juin 1944. 1LT Schaefer a embarqué à bord d’un des cinquante C-47 remorqueurs qui ont décollé de l’aérodrome de la RAF à Welford. Le 320e avion utilisait des planeurs Waco et Horsa. Le British Horsa, fait de contreplaqué et toile, n’était pas favorisé par les pilotes planeurs américains qui les trouvaient difficiles à manœuvrer et capables de mortelles éclatures sur des atterrissages durs.

 TLa zone de largage prévue, LZ-W, se trouvait à environ deux milles au sud de Ste. Mere-Eglise et continuait de recevoir des tirs ennemis. Les efforts pour détourner les débarquements ont entraîné une grande confusion au sujet de la péninsule de Contentin. Près de Chef Du Pont, le lieutenant-colonel Edson D. Raff a rassemblé des éléments du 325e, des mitrailleurs planeurs et des chars Sherman. Alerté par l'arrivée des planeurs qui arrivaient, il s’est employé à dégager les champs environnants de l’infanterie allemande.

Mission Les planeurs d’Elmira sont arrivés à 21 h 64 sur la zone d’atterrissage LZ-W. L’artillerie allemande a frappé les planeurs et les occupants avec force.

La troisième vague a atterri à 21 h 05, certains frappant leurs cibles mais la plupart dispersés sur une vaste zone.

 Sur plus de 200 planeurs envoyés des aérodromes de la RAF, seulement huit ont atterri en toute sécurité. Les pertes étaient élevées. Parmi les trois groupes de planeurs, 157 hommes ont été tués ou blessés.

 Le lieutenant Schaefer a été tué au combat en fin de journée du jour J. Bien que les circonstances exactes ne soient pas connues, il existe des possibilités. Il a peut-être été tué dans un accident de planeur, frappé et tué par la cargaison du planeur lors de l’impact ou tué par le feu ennemi.

 James Gerard Schaefer, 31 ans, a reçu l’étoile de bronze et le Purple Heart à titre posthume. Ses parents, sa veuve et ses frères et sœurs lui ont survécu. Gérard Schaefer a été inhumé au cimetière et mémorial américain de Normandie, à Colleville-sur-Mer, département du Calvados, Basse-Normandie, France.

by: drbaker50520

Source : Fold3

Source : Fold3

82^nd AIRBORNE DIVISION - ALL AMERICAN

Activated/Activé	Normandy/Normandie
25 Mar 1942	Days of Combat/Jour de Combat  422
	Casualties/Victimes  9 073
Entered Combat/Entré au combat
9 Jul 1943 at Sicily
Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. Omar Bradley (Mar 42 - Jun 42) Maj. Gen. Matthew B. Ridgway (Jun 42 - Aug 44) Maj. Gen. James M. Gavin (Aug 44 - Mar 48)	Campaigns/Campagnes Sicily (9 Jul - 17 Aug 43) Naples-Foggia (9 Sep 43 - 21 Jan 44) Rome-Arno (22 Jan 44 - 9 Sep 44) Normandy (6 Jun 44 - 24 Jul 44) Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) Ardennes-Alsace (16 Dec 44 - 25 Jan 45) Central Europe (22 Mar 45 - 11 May 45)
CARTE DE CAMPAGNE DU THÉÂTRE MÉDITERRANÉEN CAMPAIGN MAP OF THE MEDITERRANEAN THEATER
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP
DIVISION CHRONICLE The 82d Airborne Division landed at Casablanca, 10 May 1943, and trained. Elements first saw combat in Sicily, when the 505th RCT and part of the 504th dropped behind enemy lines, 9-10 July 1943, at Gela. The remainder of the 504th RCT dropped, 11-12 July 1943, also near Gela, after running friendly naval and ground force fire. Scattered elements formed and fought as ground troops. The elements were flown back to Tunisia for reequipment and returned to Sicily to take off for drop landings on the Salerno beachhead. The 504th Parachute Infantry dropped, 13 September 1943, and the 505th the following night; the 325th landed by boat. These elements bolstered Salerno defenses and fought their way into Naples, 1 October 1943. After a period of occupation duty (and combat for some elements in the Volturno Valley and Anzio beachhead), the Division moved to Ireland, November 1943, and later to England, February 1944, for additional training. Moving in by glider and parachute, troops of the 82d dropped behind enemy lines in Normandy on D-day, 6 June 1944, before ground troops hit the beaches. Cutting off enemy reinforcements, the Division fought its way from Carentan to St. Sauveur-le-Vicomte, fighting 33 days without relief. Relieved on 8 July, it returned to England for refitting. On 17 September, it was dropped at Nijmegen, 50 miles behind enemy lines, and captured the Nijmegen bridge, 20 September, permitting relief of British paratroops by the British 2d Army. After heavy fighting in Holland, the Division was relieved 11 November and rested in France. It was returned to combat, 18 December 1944, to stem the von Rundstedt offensive, blunting the northern salient of the Bulge. It punched through the Siegfried Line in early February 1945, and crossed the Roer, 17 February. Training with new equipment in March, the Division returned to combat, 4 April, patrolling along the Rhine, securing the Koln area, later moving across the Elbe, 30 April, into the Mecklenburg Plain, where, 2 May 1945, the German 21st Army surrendered.	CHRONIQUE DE DIVISION La 82ème division aéroportée a atterri à Casablanca le 10 mai 1943 et s'est entraînée. Les éléments ont d'abord été combattus en Sicile, lorsque le 505ème RCT et une partie du 504ème ont été largués derrière les lignes ennemies, du 9 au 10 juillet 1943, à Gela. Le reste de la 504ème RCT est tombé, du 11 au 12 juillet 1943, également près de Gela, après des tirs amicaux contre des forces navales et terrestres. Des éléments épars se sont formés et se sont battus en tant que troupes au sol. Les éléments ont été rapatriés en Tunisie pour le rééquipement et sont retournés en Sicile pour décoller pour atterrir sur la tête de pont de Salerne. Le 504th Infantry Parachute Infantry est tombé le 13 septembre 1943 et le 505ème le lendemain soir; la 325ème atterrit en bateau. Ces éléments ont renforcé les défenses de Salerno et se sont introduits à Naples, le 1er octobre 1943. Après une période d'occupation (et de combat pour certains éléments dans la vallée de Volturno et la tête de pont d'Anzio), la division s'est installée en Irlande en novembre 1943 , Février 1944, pour une formation supplémentaire. Se déplaçant en planeur et en parachute, les troupes du 82d tombèrent derrière les lignes ennemies en Normandie le 6 juin 1944, avant que les troupes terrestres ne frappent les plages. En coupant les renforts ennemis, la Division se fraya un chemin de Carentan à Saint-Sauveur-le-Vicomte, combattant 33 jours sans soulagement. Soulagé le 8 juillet, il est retourné en Angleterre pour y être réaménagé. Le 17 septembre, il a été largué à Nimègue, à 50 milles derrière les lignes ennemies, et a capturé le pont de Nimègue, le 20 septembre, permettant ainsi à la 2 e armée britannique de soulager les parachutistes britanniques. Après de violents combats en Hollande, la division est soulagée le 11 novembre et se repose en France. Il fut remis au combat le 18 décembre 1944 pour endiguer l’offensive de von Rundstedt, assourdissant le saillant septentrional des Ardennes. Il a percuté la ligne Siegfried au début de février 1945 et a traversé la Roer le 17 février. S'entraînant avec de nouveaux équipements en mars, la Division est revenue au combat le 4 avril, patrouillant le long du Rhin, sécurisant la région de Koln, traversant ensuite l'Elbe le 30 avril dans la plaine de Mecklenburg où, le 2 mai 1945 s'est rendu.