Joseph VANASKY Jr

Source : Hudson Louie

Source : Frogman

Plan du Normandy American Cemetery

Arlington National Cemetery
Arlington, Arlington County, VIRGINIA

Source : Patrick Ryan McGrady

USS Osprey 

L’Osprey était un dragueur de mines de classe Raven construit au Norfolk Navy Yard de Virginie et mis en service en 1940. Son travail était simple mais loin d’être facile: nettoyer toutes les eaux par lesquelles les forces devaient passer des mines ennemies. C'était, comme vous pouvez l'imaginer, un travail difficile et dangereux, avec des enjeux incroyablement élevés. Pour l'invasion de la Normandie, tout dépendait de l'arrivée d'un nombre critique de forces sur les plages. Si trop peu d'Alliés arrivaient à terre à cause des milliers de mines que l'Allemagne avait semées, gagner la guerre devenait une proposition beaucoup plus difficile. Pas étonnant que la devise des dragueurs de mines de la Seconde Guerre mondiale était «Où va la flotte, nous l'avons été».

Après avoir servi dans les eaux des Caraïbes et de l'Afrique du Nord, en 1944, Osprey est affecté à la flottille de déminage qui nettoie la Manche avant le jour J. Vers 17 h 00 le 5 juin, le navire a percuté une mine magnétique au large de la côte de l'île de Wight. L’explosion s’est produite près des casiers de stockage des munitions du navire, ce qui a amplifié les dégâts. L'effort héroïque de l'équipage a éteint les incendies, mais n'a pas pu arrêter l'inondation. Ils ont abandonné le navire, laissant derrière eux six membres d'équipage, presque certainement tués dans l'explosion initiale. Leurs corps n'ont jamais été retrouvés.

Ces six hommes sont considérés comme les premières forces alliées à mourir dans l'invasion, périssant le 5 juin 1944. Parce que notre mur de nécrologie au mémorial national du jour J n'enregistre que les noms de ces KIA le 6 juin, ceux d'avant le jour J les décès ne sont pas représentés. Mais pour rendre hommage à ces six héros et pour que leur mémoire ne s'efface pas, voici les noms de six marins qui ont donné leur vie pour faire en sorte que la grande invasion du lendemain réussisse :

• Lieutenant Junior Grade Van HAMILTON, ARKANSAS
• Seaman Second Class John MEDVIC, PENNSYLVANIA
• Fireman First Class Walter O’BRYAN, NEW YORK
• Quartermaster Second Class Emery PARICHY, ILLINOIS
• Motor Machinist Mate Second Class Joseph VANASKY, OHIO
• Motor Machinist Mate Third Class Cleo WHITSCHELL, MICHIGAN