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histoire L’origine de la 82nd remonte à la Première Guerre Mondiale, à l’époque la 82nd était une division d’infanterie crée le 25 août 1917 à Camp Gordon. Composée avec des hommes venus de tous les états d’Amérique, d’où la signification du double A de son écusson, “All American” . La division est envoyée en France en 1917 et participe aux combats en Lorraine, Meuse, l’Argonne puis, lors de l’offensive du saillant de Saint-Mihiel en 1918. La 82nd DI est démobilisée le 27 mai 1919 lors de son retour du front et devient le 24 juin 1921, une unité de l’armée de réserve. Le 25 mars 1942, la 82nd DI est réactivée à Camp Claiborne en Louisiane sous le commandement du Major-général Omar N.Bradley. Le 15 août de la même année, elle devient la première division aéroportée américaine (82nd Airborne Division) avec à sa tête, le Major-général Matthew B.Ridgway. En octobre 1942, la nouvelle division aéroportée s’installe à Fort Bragg en Caroline du nord et continue sa formation autour des 504th et 505th PIR (Parachute Infantry Regiment) et du 325th GIR (Glider Infantry Regiment) qui deviennent l’ossature même de la 82nd AB. En mai 1943, la 82nd AB est la première et la seule division aéroportée à débarquer par bateau à Casablanca au Maroc avant de se cantonner à la frontière Tunisienne. En juillet 1943, la 82nd AB participe à la première offensive aéroportée de l’histoire militaire des États-Unis, lors de l’invasion de la Sicile (Opération Husky). De retour en Tunisie, la 82nd AB se prépare à sa deuxième opération de combat qui démarre en septembre 1943 en Italie (Opération Avalanche). Le 1er octobre, le 505th PIR est le premier régiment d’infanterie à entrer dans Naples. En décembre 1943, le colonel James M.Gavin est promu Brigadier général et devient commandant en second de la 82nd AB. En janvier 1944, des régiments de la 82nd AB restent en Italie (504th PIR, 376th PFAB, 307th AEB) notamment pour participer à l’assaut sur Anzio (Opération Shingle), le reste de la division rejoint l’Irlande du Nord. A la mi-février 1944, la 82nd AB s’installe à Nottingham en Angleterre afin de prendre part dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 au saut sur la Normandie en France, (Opération Neptune) prélude à l’opération Overlord. La 82nd AB est renforcée par deux nouveaux régiments, le 507th et le 508th PIR, le 504th restant en Italie. Après 33 jours de combat, la 82nd AB retourne en Angleterre, le 13 juillet 1944. Le général Gavin prend le commandement de la 82nd AB tandis que le général Ridgway prend la tête du XVIIIe Corps aéroporté devenant ainsi le commandant des 17th, 82nd et 101th AB. A la mi-septembre 1944, la 82nd AD participe à l’assaut aéroporté sur la Hollande (Opération Market-Garden) et sera relevé le 13 novembre par les Canadiens après 56 jours de combat. La division s’installe près de Reims en France comme unité de réserve. En décembre 1944, les Allemands lancent leur dernière grande offensive dans les Ardennes, en traversant le Luxembourg et la Belgique. C’est dans la nuit du 17 décembre 1944 que la 82th AB reprend la route, vers la forêt des Ardennes afin de prêter main forte aux forces Alliés. L’hiver annoncé sera le plus rude et le plus meurtrier pour la 82th AB qui sera relevée le 19 février 1945 et renvoyée en France à Sissonne. Le 30 mars 1945, la 82nd AD se dirige dans la région de Bonn et sur les rives du Rhin en Allemagne. Le 4 mai 1945, une patrouille rentre en contact avec les Russes et après la capitulation de l’Allemagne, la 82nd AD devient force d’occupation à Berlin, ou elle obtiendra son surnom de “America’s Guard of Honor”.
Victimes
Médaille d'honneur
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ORDRE DE BATAILLE
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